34 anos do maravilhoso
E meu favorito: Cloud Nine
Por Claudio Quintaneira
1987
2 de novembro
George Harrison apresenta Cloud Nine, décimo primeiro registro de estúdio. Ele sucede o mal recebido Gone Troppo, de 1982, e marca o fim de um hiato de cinco anos em sua carreira solo. No período, o Beatle esteve mais concentrado em outras atividades, como a sua produtora, Handmade Films - fundada com Denis O'Brien, em 1978. À frente de vinte e três longas como produtor executivo - incluindo algumas aparições por eles - George ajudou a sustentar o cinema britânico em um momento de crise, produzindo alguns dos filmes mais memoráveis do país na década de oitenta.
Felizmente para seus fãs, no entanto, Harrison não havia perdido o bug musical e, no final de 1986, ele contrata o frontman do Electric Light Orchestra, Jeff Lynne, para ajudar a supervisionar as sessões do que se tornaria seu esforço de retorno de grande sucesso. A parceria é motivada após a apresentação conjunta pelo evento beneficente Heart Beat, idealizado com o objetivo de arrecadar fundos para o Hospital Infantil de Birmingham. Juntos, no palco, eles executaram o clássico “Johnny B. Goode”, de Chuck Berry. A aproximação definitiva é intermediada pelo cantor galês Dave Edmunds.
Instalando-se no FPSHOT, estúdio caseiro de George - situado em Oxfordshire, a dupla recruta um time de primeira linha para ajudá-los a dar vida a Cloud Nine, incluindo amigos famosos como: Eric Clapton e Elton John; Gary Wright nos pianos, o baterista Jim Keltner, o percussionista Ray Cooper, o saxofonista Jim Horn, e Bobby Kok no cello; além do ex-colega de Beatles Ringo Starr. Harrison não costumava ser nostálgico, mas o conjunto aqui o encontra abraçando seu passado dos Beatles, e traz algumas das performances mais soltas e enérgicas em anos, incluindo o hit surpresa "Got My Mind Set On You", o primeiro single. Suas raízes datam de 1963, quando o guitarrista visitou sua irmã em Illinois, cinco meses antes dos Fabs aparecerem pela primeira vez no The Ed Sullivan Show. Enquanto estava pela cidade, George visitou algumas lojas de discos, e comprou o álbum homônimo de James Ray, de 1962, que trazia a música, escrita pelo compositor americano Rudy Clark. A versão alcança a liderança na parada da Billboard, e é a única dos três singles número um de sua carreira nos Estados Unidos, que não foi escrita por ele.
Não trabalhado comercialmente, mas distribuído como single promocional, o rocker cativante uptempo de “Devil’s Radio” - com Eric Clapton e Elton John - é um ataque de George ao jornalismo de fofoca e aos escritores venenosos; motivado pelo olhar fixo da mídia em sua vida privada, especialmente no seu caso de amor com Pattie Boyd, e sua amizade íntima com Clapton. A canção surge após passagem por uma igreja em uma pequena cidade do interior da Inglaterra, que tinha um outdoor com os dizeres: “Fofoca - A Rádio do Diabo. Não seja um broadcaster”. O som começa com uma recitação repetida da palavra "gossip", antes de lançar os versos que descrevem os males da mexericada.
O segundo single: “When We Was Fab", co-escrita com Jeff Lynne, nasce após uma viagem da dupla pelo Havaí e Austrália. Concebida na casa de George, em um ambiente com uma galeria de tiro e um piano de cauda, ela traz uma visão divertida dos anos sessenta, com uma sonoridade psicodélica, que inclui cítara, violoncelo, efeitos reversos e backing vocals no estilo “I Am The Walrus”; e serve como uma reflexão nostálgica aos dias da Beatlemania, quando sua banda foi referida pela primeira vez como "The Fab Four". A capa do compacto incorpora a arte de Klaus Voormann para Revolver; já o vídeoclipe traz participações especiais de Lynne, Elton John, Neil Aspinall, Derek Taylor, Ringo Starr, Paul Simon, Ray Cooper, e uma figura em um traje de morsa, com o falso boato de ser Paul McCartney.
Outra das muitas contribuições do líder do ELO para Cloud Nine, foi encorajar Harrison a trazer o seu trabalho de guitarra para o primeiro plano. Seu Rickenbacker de doze cordas - uma característica chave de A Hard Day's Night - aparece em várias faixas aqui, assim como sua guitarra slide. George havia dado o instrumento a Klaus Voormann duas décadas antes, mas pediu-o de volta. O revival estende-se à fotografia da capa, que o mostra tocando um Gretsch 6128 Duo Jet 1957, que ele comprou em Liverpool em 1961.
Os dois singles restantes do disco são “Cloud Nine” - também não trabalhada comercialmente, e “This Is Love", co-escrita com Lynne. Outras duas canções aqui: “Someplace Else” e “Breath Away From Heaven”, foram compostas para o filme Shanghai Surprise, que Harrison co-produziu.
Habilmente trabalhado e bem recebido pela crítica, Cloud Nine - gravado de janeiro a agosto de 1987, foi o último álbum solo de estúdio do Beatle lançado durante sua vida, já que Brainwashed chegou às lojas quase um ano após sua morte. O disco atinge o décimo lugar nas paradas do Reino Unido, e a posição #8 na Billboard, dos Estados Unidos, onde conquista a certificação de platina, com vendas superiores a um milhão de cópias.
Todas as músicas foram escritas por George Harrison, exceto onde indicado.
1. Cloud 9
2. That's What It Takes
(George Harrison, Jeff Lynne, Gary Wright)
3. Fish on the Sand
4. Just for Today
5. This Is Love
(George Harrison, Jeff Lynne)
6. When We Was Fab
(George Harrison, Jeff Lynne)
7. Devil's Radio
8. Someplace Else
9. Wreck of the Hesperus
10. Breath Away from Heaven
11. Got My Mind Set on You
(Rudy Clark)
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